Pourquoi tout le monde a oublié la technologie révolutionnaire des moteurs à soupapes libres de Koenigsegg

Freevalve est-il mort ? La technologie des moteurs peut-elle survivre à l’assaut des véhicules électriques ? Honnêtement, il y a suffisamment de raisons qui remettent en question son adoption par le grand public.

La technologie des moteurs a toujours fasciné les passionnés. Le Skyactiv X de Mazda en est un excellent exemple, tout comme le V12 atmosphérique fourni par Cosworth de GMA. Attention, ce sont les derniers et les plus récents entrants dans le monde des inventions automobiles de pointe. Mais si l'on revient en arrière jusqu'en 2015,Kœnigsegga dévoilé Freevalve, l'idée de l'entreprise d'un moteur sans arbre à cames, et une autre prouesse d'ingénierie révolutionnaire.

Présenté comme la meilleure solution, Freevalve faisait fureur à cette époque, plusieurs experts automobiles louant la technologie du moteur. La technologie a fait ses débuts dans la berline Qoros 3 en 2016, bien que le constructeur automobile chinois n'ait jamais poussé l'idée au-delà de la phase de conception. Mais quelques années plus tard, nous avons eu la confirmation de l'arrivée de Freevalve après la révélation en 2020 du Koenigsegg Gemera.

Alors que le quatre placeshypercar n'est rien de moins qu'un chef-d'œuvre d'ingénierie, ce qui nous fascine, c'est la promesse de son moteur sans cames. Cependant, de nombreuses années se sont écoulées depuis l'annonce et l'enthousiasme semble s'être atténué. Pourquoi est-ce le cas? Freevalve est-il mort ? La technologie peut-elle survivre à l’assaut des véhicules électriques ? Avant de répondre à ces questions, comprenons comment fonctionne Freevalve et discutons de ses avantages et inconvénients.

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Les moteurs à combustion traditionnels ont toujours dû faire un compromis en fonction du régime moteur. Les moteurs conçus pour fonctionner à des régimes élevés ont généralement un ralenti saccadé et de mauvaises performances à bas régime. Ou en d’autres termes, ils se sentent léthargiques dans la bande des bas régimes. Cela fonctionne également dans l'autre sens, ce qui signifie que les moteurs conçus pour une utilisation à bas régime sont sous-performants ou ont du mal à des régimes élevés.

Cette disparité est due à l’utilisation d’un arbre à cames physique, qui décide quand, combien et combien de temps chaque soupape doit rester ouverte. Comme vous pouvez le constater, le système traditionnel n’est pas très efficace. C'est là qu'interviennent les moteurs sans cames. La technologie Freevalve de Koenigsegg utilise des actionneurs électro-hydrauliques-pneumatiques pour offrir un contrôle indépendant des soupapes d'admission et d'échappement dans un moteur à combustion interne. Ainsi, nous surmontons les inconvénients d’un moteur traditionnel entraîné par arbre à cames.

Freevalve n'est en aucun cas le premier au monde à développer un système de vannes actionnées par solénoïde. Selon l'entreprise, « bien que le concept d'actionnement entièrement variable des vannes ait été largement testé, aucun fabricant n'a été en mesure de le mettre en œuvre dans une production à grande échelle en raison de divers problèmes techniques. » Freevalve a l’intention de contourner les limitations de coût et d’emballage, ouvrant ainsi la technologie à une adoption généralisée.

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Il y a des avantages à utiliser un moteur sans cames Freevalve. Certains des plus évidents sont une efficacité volumétrique accrue et peu ou pas de chevauchement des vannes. Les moteurs utilisant Freevalve sont censés être 50 pour cent plus petits, 30 pour cent plus légers, consommer 30 pour cent de carburant en moins et offrir 50 pour cent d'émissions en moins.

Cependant, si nous approfondissons, nous comprendrons que la technologie permet un nettoyage à 100 % à toutes les vitesses et charges. Un autre avantage est l’utilisation de l’inertie du canal d’admission à tous les régimes. De plus, ne pas avoir de corps de papillon traditionnel permet d’affiner les paramètres du moteur à des degrés que l’on croyait auparavant inimaginables.

De plus, Freevalve réduit les cognements même avec des taux de compression élevés. Dans des applications plus commerciales, les moteurs diesel lourds peuvent fonctionner sans frein sur échappement et utiliser du carburant flexible à un degré jamais vu auparavant. Fait intéressant, Freevalve permet également l’utilisation du Turbo sans nécessiter une wastegate traditionnelle.

L’aspect le plus important de la technologie Freevalve réside peut-être dans les paramètres de performances optimisés basés sur le comportement appris du conducteur. En d’autres termes, Freevalve exploitera l’intelligence artificielle pour apprendre les comportements de conduite et optimiser les paramètres de calage des soupapes afin de les adapter aux conditions de conduite en temps réel.